La perte d’un être cher est une expérience difficile pour tout individu, en particulier pour les enfants. Les parents jouent un rôle essentiel dans l’accompagnement de leur progéniture lors du processus de deuil.
Dans cet article, nous allons explorer des stratégies efficaces pour aider votre enfant à comprendre et gérer ses émotions après un décès.
Créer un environnement sécurisant et bienveillant
Il est primordial de créer un espace où votre enfant se sentira en sécurité pour exprimer librement ses sentiments et ses pensées concernant la perte. Les parents doivent faire preuve d’empathie et d’écoute active, sans jugement ni minimisation des émotions ressenties par l’enfant.
Rester disponible pour parler
Encouragez votre enfant à partager ses questions, ses peurs et ses préoccupations avec vous. Soyez attentif aux signes non verbaux qui peuvent indiquer que votre enfant souhaite aborder le sujet, tels que des regards insistants ou des gestes évocateurs.
Il est également important de vérifier régulièrement comment votre enfant va, afin de ne pas passer à côté d’un mal-être silencieux.
Expliquer la mort et le deuil de manière adaptée à leur âge
Selon l’âge de l’enfant, il convient d’utiliser un langage et des concepts appropriés pour expliquer ce qu’est la mort et pourquoi elle fait partie de la vie. Il est essentiel d’être honnête tout en restant sensible et rassurant.
Pour les tout-petits
Les enfants de moins de 5 ans ont généralement du mal à comprendre le caractère irréversible de la mort. Il peut être utile d’utiliser des métaphores simples, comme celle de comparer la mort d’un être cher avec le cycle de la nature (les fleurs qui fanent, les feuilles qui tombent…).
Pour les enfants plus âgés
Les enfants entre 6 et 12 ans sont généralement capables de comprendre le concept de mortalité. À cet âge, il est important d’expliquer clairement ce qu’est la mort, sans tomber dans des explications trop complexes ou effrayantes. Vous pouvez également aborder les différentes étapes du deuil pour aider votre enfant à mieux appréhender ses émotions.
Encourager l’expression des émotions
Il est crucial que votre enfant sache qu’il est normal et sain de ressentir une variété d’émotions après la perte d’un être cher, telles que la tristesse, la colère, la peur ou encore la culpabilité. Encouragez votre enfant à exprimer ces sentiments à travers diverses méthodes :
- La parole : un simple dialogue peut être très bénéfique pour votre enfant.
- L’écriture : tenir un journal intime ou écrire des lettres à la personne décédée peut aider à extérioriser les émotions.
- L’art : le dessin, la peinture ou la sculpture peuvent être des outils thérapeutiques puissants pour les enfants en deuil.
- Le jeu : les jeux de rôle ou les activités ludiques permettent aux plus jeunes d’explorer leurs sentiments et de mieux comprendre le processus de deuil.
Maintenir une routine stable et rassurante
La mort d’un proche peut causer des bouleversements au sein de la vie quotidienne. Il est important de maintenir autant que possible une routine stable et rassurante pour votre enfant afin qu’il puisse retrouver un certain équilibre.
Soutenir la scolarité de l’enfant
Informez l’équipe pédagogique du décès afin qu’ils soient compréhensifs et attentifs aux besoins de votre enfant. Encouragez également votre enfant à participer aux activités scolaires et extrascolaires comme il le faisait auparavant.
Valoriser les souvenirs de la personne décédée
Il est sain pour votre enfant de se rappeler et honorer les souvenirs de la personne disparue. Voici quelques idées pour conserver et célébrer ces précieux souvenirs :
- Créer un album photo ou un scrapbook contenant des images et des souvenirs représentatifs de la relation entre votre enfant et la personne décédée.
- Organiser une cérémonie commémorative en famille ou entre amis pour partager des anecdotes et rendre hommage à la personne disparue.
- Impliquer votre enfant dans des activités liées aux passions ou aux centres d’intérêt de la personne décédée.
Savoir quand consulter un professionnel
Même avec le soutien de leurs parents, certains enfants peuvent avoir besoin d’une aide extérieure pour surmonter leur deuil.
Si vous observez que votre enfant présente des signes persistants de détresse émotionnelle, tels que des troubles du sommeil, de l’appétit, ou encore de l’isolement social, il peut être judicieux de consulter un psychologue ou un conseiller spécialisé en deuil.
En résumé, aider votre enfant à gérer ses émotions après un décès implique de créer un environnement sécurisant, de lui expliquer la mort de manière adaptée, de l’encourager à exprimer ses émotions et de valoriser les souvenirs de la personne décédée. N’hésitez pas à solliciter l’aide d’un professionnel si nécessaire.
